總部位於南舊金山的 CareDx ,是一家利用新穎生物檢測技術,進行器官移植術後追蹤的領航企業。他們專注於病患的術後照顧,20 餘年來全心投入器官移植領域,發展了四大專項服務,致力於維持器官移植者一輩子的生活。
目前 CareDx 已經在心臟和腎臟的領域取得良好成果,其提供的完整服務,革新器官移植領域。在美國已有超過 90% 的器官移植中心與 CareDx 合作,且其基本移植方案 MediCare 配合全額給付,在器官移植產業中樹立了成功的典範。
說到器官移植,如何避免術後的自體免疫攻擊為首當其衝的課題。現代醫學一般利用多次病理穿刺,在術後觀察期間取出移植器官的組織來評估病人的安全健康程度。但是穿刺有很多限制,且穿刺需要局部麻醉,至少半天的時間躺在病床上,衝擊患者生活品質。除此之外,為了避免自體免疫反應,病人通常需要服用大量的免疫抑制劑。根據美國心臟協會期刊 (Journal of American Heart Association),第一年的存活率是85%,三年是79%,五年是70%左右,而十年卻掉到了49%。其他類型的器官移植亦有著類似的趨勢,由於長期服用抗免疫藥物,許多病患在其生命的晚期都伴隨著癌症,而CareDx宣稱他們的產品服務可以從現有的10年延長到13年 [1]!
究竟CareDx 做了什麼突破呢??CareDX 的核心技術來自於新穎的基因定序技術(故獲得ARKG青睞)。因第二代和第三代的基因定序的發展,CareDX 的 AlloSure 可以準確到以 single nucleotide polymorphisms (SNPs) 單一基因序列的不同來辨認捐贈者與受贈者的基因 [2,3]。AlloSure Kidney 則可分析血液中的 Donor Derived Cell-Free DNA (DD-CFDNA)。若受贈者產生對器官產生急性排斥 (Acute Rejection),免疫細胞會攻擊移植細胞,且在胞殺過程中摧毀的移植細胞會釋放出一定量的捐贈者的DNA,而AlloSure只要定期抽血便可以準確的得知是否有自體免疫排斥,進而提早建議醫師依照數據調整藥物的使用。
除此之外,CareDx 也使用 AI 來分析血液中的資訊進行數據比對,建立預防醫學的系統 [1,4]。相較於傳統的 Creatinine serum 測試,AlloSure 增加了液體取樣(liquid biopsy)的精準度,奠定了新的病情監控手法,在減少病人進行穿刺的頻率下兼顧了病人的生活品質。
CareDx 為病人打造了全套完整的服務。包含他們於2020年底推出的第一款 App,可紀錄所有病人的相關資訊,包含了用藥紀錄、喝水和排尿紀錄、運動量、血壓和醫療預約等等,且具有串連器官移植社群的功能 [5]。除此之外,在COVID-19疫情期間,CareDX 大力推動 RemoTraC 的服務,讓抽血車直接上門為患者服務,增加便利性及安全性。在 2020 年底 CareDX 所取得檢測樣本中,有一半的樣本即是透過 RemoTraC 在患者家中取得的 [1]。
從財報的角度上看來,CareDx 的營收自 2013 年第四季開始,直到 2020 年第三季之間,每一季成長率均穩定維持在 60%,本季營收約為 127M 左右 [5,6]。未來,CareDX 將繼續從病人的角度推出更多的產品和服務,成長更是備受期待。目前市場上少有能夠與 CareDx 競爭的公司存在,後繼者要複製它的商業模式相當困難。另外,CareDX 在今年一月21號宣布發放1.9M 股的股票,四天後即結束公開募資,也說明了 CareDX 受歡迎的程度和市場的信心。
最後,CareDx 除了認真經營器官移植患者,同時也鼓勵其員工進行器官捐贈,並且確保員工不會因拒絕此行為遭受公司不公平地對待。這個計畫除了對內,同時也是對其他美國企業喊話,希望大家一起來響應,改善器官受贈者的生活。
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資訊來源
[1]: https://youtu.be/RgumGkxON0Q
[2]: https://caredx.com/products-and-services/transplant-services/kidney/allosure/
[3]: https://doi.org/10.1681/ASN.2016091034
[4]: https://youtu.be/Sy8D3xydxGc
[5]: https://www.macrotrends.net/stocks/charts/CDNA/caredx/gross-margin
[6]: https://investors.caredxinc.com/static-files/4df7f937-8251-4d96-8574-85bd1a0f5afa
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