撰稿：林晉丞 Frank Lin
審稿：黃云宣
Beyond Meat Inc. 創立於2009年，創辦人為伊森・布朗（Ethan Brown）。前稱為Savage River, Inc.，於2018年9月改為現用名稱，該公司是一家研發並生產全植物成分(plant-based)之人造肉公司，其產品標榜不含轉基因成分、生物工程成分、激素、抗生素或膽固醇 [1]。總部位於美國加利福尼亞州洛杉磯郡El Segundo，生產工廠則位於密蘇里州 Columbia。Beyond Meat 的 plant-based 人造肉產品品項包括漢堡肉、雞柳條和香腸產品等。目前全職員工約700人，投資人有微軟(Microsoft Corp.)創辦人比爾·蓋茨（Bill Gates）、泰森食品公司(Tyson Foods)、Twitter創辦人比茲·斯通（Biz Stone）與美國人道協會等。此外，該公司也與麥當勞、全食超市（Whole Foods Market）、A&W 及肯德基等業者合作推出plant-based漢堡肉及雞塊產品 [1]。
傳統肉品製造的能源消耗議題常受關注，Beyond Meat 的植物肉製造過程相對消耗較少資源，且排放較少溫室氣體，Beyond Meat 希望藉此能促進環境永續，同時減少動物宰殺，此外，他們也致力於提供更健康的植物肉品。Beyond Meat 起初主要發展冷凍雞肉，隨後其plant-based漢堡肉商品逐漸得到了消費者的認可，多數消費者表示可接受的原因為此產品「看起來及品嘗起來和傳統牛肉未有太大區別」[2]。
Beyond Meat 漢堡肉以五大成分為主，使植物肉能有近似肉品的外觀、口感與營養價值。其蛋白質來源主要為豌豆萃取蛋白（pea protein），亦含有肉品應有的礦物質成分，油脂則由可可脂、椰子油等提供；馬鈴薯澱粉與植物衍生纖維締造了近似肉品的口感，肉色則來自於甜菜根與蘋果萃取物 [1]；另外，成分中也含有抗壞血酸（ascorbic acid）以維持肉色。
Beyond Meat的主要競爭對手為Impossible Burger，同樣為植物肉製造公司，然其漢堡肉排主要成分為大豆萃取蛋白，而鮮紅肉色則來自 soy leghemoglobin 的色素。有別於Beyond Meat標榜其商品皆為非基因改造，Impossible meat 的漢堡肉則使用基因改造黃豆。兩公司近期發展策略也有所不同，Beyond Meat 著重在開發與動物性產品有相當營養成分之植物性蛋白肉品，以建立消費者對其品牌之信任，Impossible Meat 則積極研發口感盡可能與動物蛋白相似的產品，也發展魚類和乳製品的替代品以擴大其市場版圖。
然而植物肉產品在快速發展的同時，也有許多消費者不願接受此類產品。先前調查發現[4]，美國消費者較中、印消費者更不能接受植物肉產品(圖一) [5]。除因植物肉品售價較高，較多調味劑（尤其是鈉含量）也使消費者擔憂 [6]。一般而言植物肉普遍有較高鈉含量，以植物肉漢堡排為例，每100克平均約有370毫克的鈉，而傳統牛肉餡每100克僅約有80毫克之鈉含量 [7]。此外，畜牧業團體也積極遊說，影響植物性肉類產品的相關法規，如密蘇里州已規定人造肉產品需有明顯標示“plant-based” ，“veggie” ，“lab-grown”等字樣，部分州也要求 plant-based 肉品與傳統肉品分開擺放 [8]，無異打擊了 Beyond Meat 希望植物肉品與傳統肉品並陳，以提高消費者接受度的策略 [3]。
圖片來源：https://www.vox.com/2019/5/28/18626859/meatless-meat-explained-vegan-impossible-burger
2019 年 5 月 2 日，Beyond Meat 在納斯達克上市，代號BYND。當時開盤價為46 美元，較發行價 25 美元上漲 84%。IPO 當日股價更大漲至 65.75 美元。然而公司2021 年第二季度的運營虧損為 1,860 萬美元，較去年同期的營運虧損多約1,000萬美元，主因為整體員工人數的增長與COVID-19導致產品重新包裝的成本上升[9]。即使在虧損的情形下，Beyond Meat 的執行長 Ethan Brown表示，公司已與KFC, Taco Bell, Pizza Hut簽約進行各式合作，希望持續推廣植物肉增加消費者接受度，但Brown也表示短時間植物性蛋白取代動物性蛋白產品仍具相當大的挑戰 [10]。
Beyond Meat 公司推出的 plant-based 產品為人們在肉品的選擇上多了另一個選項，且其生產的產品可避免傳統家畜禽養殖對環境的破壞。然而使投資人對Beyond Meat品牌的信賴、消費者接受新型態之肉品與法規的限制等，是該公司所面臨的挑戰。此外，對消費者說服從傳統肉品轉向購買植物肉產品的行銷與資訊傳達，也是該公司需要持續增進的重要課題。
[1] Beyond Meat 官網
https://www.beyondmeat.com/mission/
[2] Beyond Meat SEC filings: Registration Statement (2018)
https://investors.beyondmeat.com/static-files/449bdd80-f49b-4ea1-9882-a861d2fab52d
[3] The Audacious (and Risky) Strategy That Made Beyond Meat a Billion-Dollar Company
https://www.inc.com/brit-morse/beyond-meat-ethan-brown-whole-foods-strategy.html
[4] A Survey of Consumer Perceptions of Plant-Based and Clean Meat in the USA, India, and China
https://doi.org/10.3389/fsufs.2019.00011
[5] The rise of meatless meat, explained
https://www.vox.com/2019/5/28/18626859/meatless-meat-explained-vegan-impossible-burger
[6] 3 big reasons why Beyond Meat won’t make big inroads with consumers over coronavirus even as supermarkets give it more shelf space
[7] Fueled By Science: Are fake meat burgers healthy?
[8] What’s in a Name? The Plant-Based Foods Labeling Debate
[9] BEYOND MEAT® REPORTS SECOND QUARTER 2021 FINANCIAL RESULTS
[10] Beyond Meat just signed a multi-year deal with McDonald’s on the McPlant Burger, and said it would also create plant-based menus for Taco Bell, KFC, and Pizza Huthttps://www.businessinsider.com/beyond-meat-mcdonalds-vegan-yum-taco-bell-kfc-pizza-hut-2021-2
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